11月23日，消息源确认李霄鹏教练组下赛季不再执教青岛海牛，这位年初临危受命的主帅带着保级成功的战绩转身离去。俱乐部内部弥漫着复杂情绪，工作人员整理更衣室时发现李霄鹏遗留的战术板上还画着最后一战的防守阵型。
“我付出全部心血守护这支球队，”李霄鹏在告别会上嗓音沙哑，他摩挲着队徽徽章时指节泛白，“现在该把火炬传递给继任者了。”助理教练蒿俊闵补充道：“更衣室永远记得李导在保级夜嘶哑的呐喊。”
Opta数据揭示保级艰辛：青岛海牛场均跑动108.7公里全中超第三，然而28.3%的射正率暴露进攻端效率困境。核心外援在收官战拼到抽筋仍奋力封堵射门，看台上老球迷攥着围巾喃喃：“他带我们熬过最冷的冬天。”
足球评论员张阳分析：“李霄鹏用五后卫体系稳住防线，但场均0.83球的进攻数据制约发展。”笔者看来，这次分手像注定到来的阵痛，战术板上的未竟理想或许将在新赛季生根发芽。当大巴驶离训练基地，青年队球员们列队行礼——这座城市的足球记忆永远镌刻着那个雨夜保级的拥抱。